Modalnost je pojem, ki označuje govorčev odnos ali obveznosti do okolice. Njegov odnos je izražen z uporabo modalnih glagolov, ki jim v angleščini pravimo modal verbs.
Za modalne glagole je značilno, da:
Ne spreminjajo oblike
Modalni glagoli ne spreminjajo oblike, kar pomeni, da:
ne prevzamejo končnice -s za osebe he/ she/ it,
ne prevzamejo končnice -ed za tvorjenje preteklika,
ne prevzamejo končnice -ing.
V stavku ne morejo nastopati samostojno
Pravi modalni glagol ne določa nobenega dejanja, zato ob sebi potrebuje polnopomenski glagol.
Odražajo različne pomene
Isti modalni glagol izraža več pomenov, ki so odvisni od načina njegove uporabe in konteksta, v katerem se modalni glagol pojavi v stavku.
V angleškem jeziku poznamo več vrst modalnih glagolov:
Pravi modalni glagoli
Glagoli, ki so lahko obenem polnopomenski in modalni
Modalne strukture
be allowed to
be able to
had better
manage to
V nadaljevanju sledi pregled modalnih glagolov, njihovih pomenov in primerov uporabe.